HDMI ARC : à quoi ça sert et comment câbler un vidéoprojecteur

HDMI ARC veut dire Audio Return Channel, canal de retour audio. En clair : le son remonte de la télévision vers la barre de son ou l’ampli par le même câble HDMI qui apporte l’image, sans câble audio supplémentaire. Pour une installation avec vidéoprojecteur, cela change la façon de câbler le son. Cet article explique à quoi sert ARC, ce que change eARC, et comment câbler quand le projecteur n’a pas de retour audio. Pour l’appareil, voyez nos vidéoprojecteurs.

Le problème que ARC résout

Avant ARC, un téléviseur qui recevait une source par HDMI ne pouvait pas renvoyer ce son vers un ampli : il fallait un câble optique en plus. Chaque appareil ajoutait donc deux liaisons. ARC supprime la seconde : le son fait le chemin inverse dans le câble HDMI existant.

Concrètement, une barre de son branchée sur le port HDMI ARC du téléviseur reçoit le son de toutes les sources connectées à ce téléviseur, y compris les applications internes.

ARC et eARC, la différence qui compte

ARC transporte du son compressé, ce qui couvre le stéréo et le Dolby Digital 5.1. Cela suffit pour la grande majorité des usages.

eARC, apparu avec le HDMI 2.1, multiplie la bande passante par une dizaine. Il fait passer les formats non compressés et les pistes objet, Dolby Atmos et DTS:X en qualité intégrale. Si vous investissez dans une barre de son haut de gamme, c’est la mention à chercher des deux côtés : un appareil eARC branché sur un port ARC simple retombe automatiquement en qualité ARC.

Le cas du vidéoprojecteur

C’est là que l’installation se complique, et la plupart des guides l’ignorent. Beaucoup de vidéoprojecteurs n’ont pas de port HDMI ARC : leur HDMI est une entrée seule. Le son ne peut donc pas repartir par ce câble.

Trois montages fonctionnent. Le plus simple consiste à brancher les sources sur la barre de son ou l’ampli, puis à envoyer l’image de l’ampli vers le projecteur : le son est traité avant, l’image continue seule. Le deuxième utilise la sortie audio du projecteur, jack ou Bluetooth, quand il en a une. Le troisième passe par un extracteur audio HDMI, un petit boîtier qui sépare le son de l’image sur la liaison.

Le premier montage est presque toujours le meilleur : il évite tout décalage entre l’image et le son, et laisse l’ampli faire son travail.

Le câble compte, mais moins qu’on ne le dit

ARC fonctionne avec un câble HDMI standard haute vitesse. eARC demande en revanche un câble Ultra High Speed, celui certifié pour le HDMI 2.1, surtout au-delà de deux mètres.

En revanche, un câble hors de prix n’apporte rien de plus qu’un câble certifié correct : le signal est numérique, il passe ou il ne passe pas. Si l’image scintille ou si le son se coupe, c’est la certification ou la longueur qui est en cause, jamais la finition du connecteur.

Quand ARC ne fonctionne pas

Vérifiez d’abord que le câble est branché sur le port marqué ARC ou eARC du téléviseur : un seul port l’est en général, et ce n’est presque jamais le premier. C’est la cause numéro un.

Activez ensuite le CEC dans les réglages, souvent sous un nom propre à la marque : Anynet+, Bravia Sync, Simplink, Viera Link. ARC en dépend, et il est parfois désactivé d’usine.

Réglez enfin la sortie audio du téléviseur sur l’ampli externe plutôt que sur ses haut-parleurs internes. Ces trois vérifications résolvent la quasi-totalité des cas, avant tout changement de matériel.

Faut-il un ampli compatible ARC pour un projecteur

Pas nécessairement. Si vos sources passent déjà par un ampli qui envoie ensuite l’image au projecteur, ARC ne vous sert à rien : le son n’a jamais besoin de revenir en arrière. ARC ne devient utile que si un téléviseur reçoit les sources et doit renvoyer leur son.

Autrement dit, dans une installation projecteur bien câblée, ARC est souvent une fonction dont on peut se passer. La connaître évite surtout d’acheter du matériel pour une fonction qu’on n’utilisera pas. Pour la surface de projection, voyez nos écrans et accessoires.

En résumé

ARC fait remonter le son du téléviseur vers l’ampli par le câble HDMI, eARC fait la même chose en qualité non compressée. Sur une installation à vidéoprojecteur, le montage le plus sûr reste de brancher les sources sur l’ampli et d’envoyer l’image au projecteur, ce qui rend ARC inutile. Et si ARC refuse de fonctionner, vérifiez le port, le CEC et la sortie audio avant d’acheter quoi que ce soit. Notre guide comment choisir un vidéoprojecteur reprend les critères d’ensemble.

Questions fréquentes

Tous les ports HDMI sont-ils ARC ?

Non. Un seul port l’est en général sur un téléviseur, et il porte la mention ARC ou eARC à côté de la prise.

Faut-il un câble spécial pour ARC ?

Un câble haute vitesse standard suffit pour ARC. eARC demande un câble Ultra High Speed certifié HDMI 2.1.

ARC fonctionne-t-il avec un vidéoprojecteur ?

Seulement si le projecteur possède un port ARC, ce qui est rare. Sinon, faites passer les sources par l’ampli avant d’envoyer l’image au projecteur.

Quelle différence de qualité entre ARC et eARC ?

ARC transporte du son compressé jusqu’au 5.1. eARC passe le non compressé et les formats objet comme Dolby Atmos en qualité intégrale.